為什麼推薦父母帶孩子做兒童心理諮商？小朋友也能諮商嗎？
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撰文者：許傑銘 諮商心理師
諮商所裡每天都有不同的人，帶著自身的生命議題和困難來訪。從青少年，到成年、中老年人，透過個人的、伴侶的、家庭的形式得到幫助，而其中也不乏有家長面臨到和文章中類似的情境，帶著兒童前來諮商，以親子的形式進行諮商。
本篇文章，便是為正在觀望，想帶孩子做諮商，但不確定孩子的狀況是否需要諮商協助的家長所撰寫，文章將會針對兒童需要來諮商的情形，以及所兒童心理諮商提供的服務做說明，供家長評估孩子是否需要協助，或是已經決定來諮商，在諮商前也能透過本文有些心理準備。
為什麼小朋友也需要做心理諮商？
1. 大人的世界很複雜，孩子的心理也需要被關注和理解！
家長最在意的，往往是孩子開始出現行為問題時，例如孩子變得容易發脾氣、上課不專心成績下滑，或開始有偷竊、不順從等等行為。當孩子的行為發生劇變時，家長心裡著急是很能夠理解的，但許多家長卻會認定孩子就是學壞了，下意識地訓斥或懲罰，這樣一來可能錯過了理解孩子的機會，若孩子受了幾次指責，往後遇到困難可能不願意再求助父母。或許孩子出現這些行為變化，是內心遇到了什麼困難，反而可能是需要協助和予以引導的時機。此時，透過諮商，關注孩子行為問題背後的內在，從旁引導，往往會有不一樣的效果。（延伸閱讀：家族治療觀點下的兒童、青少年心理問題）
2. 身心快速成長，內在的複雜度未必跟得上這樣的成長。
兒童時期的孩子正面臨身體和心理快速成長，但此刻大腦的複雜度並不一定能跟得上成長過程。不同發展階段則會呈現不同的心理特徵，故也會需要瞭解孩子的心理發展是否符合其年齡，從旁引導孩子成長。而當今最常讓家長頭疼的網路問題，更加速了這個成長和大腦發展的落差，孩子長時間暴露在雜亂的資訊中，很難確保孩子有足夠的能力去消化這些內容，也難避免孩子是否會有誤解，時刻都需要有人去關注和貼近孩子的內心，而貼近與關注內心，正好就是諮商在做的事情之一。
3. 孩子的生活適應處處是挑戰，感受卻未必懂得說出口。
孩子成長的過程，勢必要面臨一連串的適應問題。親子衝突、家庭變故、校園適應、人際交友等等，對孩子來說處處是新的煩惱和挑戰，未必能完全應對。再者，兒童時期語言的發展尚未完善，孩子未必能透過語言清晰地描述自己的感受，更多時候是透過「外在行為」反應出來。例如：常看見孩子會咬指甲，是焦慮的行為表現，但孩子未必能說清楚經歷了什麼，因而無法充分表達，不自覺地用咬指甲的方式來緩解自己的焦慮感受。在這樣的情況下，在兒童諮商治療的情境中，透過兒童諮商師的引導，幫助孩子去發現潛在的感受、協助梳理，便格外重要。
諮商師在兒童心理諮商，會提供什麼樣的服務？
1.幫助孩子認識自己，引導表達想法和感受
前述情形提到，孩子可能不瞭解自己內在世界發生了什麼，或不知道如何說清楚，通常家長便會難以察覺或協助。在這樣的情況下，兒童諮商師通常會使用遊戲，或繪畫、牌卡等藝術性媒材，透過活動去貼近孩子的內在，協助他們去認識自己的內在世界，孩子就有機會以象徵性、非口語的方式，重新經驗現實生活中所發生的事件。有時，兒童諮商師也會像翻譯員一樣，會用語言幫孩子說出來，進而協助孩子重新整理這些感受和想法，進而練習說出口。過程中，孩子也會持續地感受到被關心和接納，也會培養孩子對自己心裡感受的關注，慢慢地也學會尊重自己，進而更有力量和方法去應對生活中的挑戰。
2. 評估孩子的發展階段及行為問題
從孩子一進到諮商室中，評估就開始，從觀察孩子如何選擇位置坐下，與諮商師的互動，如何選擇諮商的媒材，玩遊戲的樣子等等，透過這些行為的觀察、問診，來判斷孩子目前的身心發展和問題，確定孩子所需的幫助。例如當孩子進到學齡階段，就會特別留意孩子在諮商室內外的人際互動，如何表現與人互動的需求，能否適當的解讀他人的語言，和表達自身的感受等，有時也會透過心理測驗，來評估孩子在生活上的適應、人際或情緒感受等面向的問題。
3. 提供親職諮詢，與家長合作協助孩子
與兒童進行諮商工作時，會將親職功能視為孩子行為問題的其中一項保護因子。當家庭有足夠良好的親子關係，家長也具備管教子女的知識和能力時，將有助於孩子行為問題的改善，所以家庭的親職的功能也會是主要的評估項目之一。例如：當孩子有心理上的困擾時，家長是否能提供給孩子適當的協助和引導？親子關係常有衝突，家長如何使用有效的溝通方式來和孩子互動？面對不同特質的孩子，家長的教養策略是否合適？
必要時，兒童諮商師會提供親職諮詢，和家長一起討論在教養上碰到的困難。透過在治療室裡，和孩子的互動中蒐集孩子的行為資訊，並將這些觀察回饋給家長，將有助於家長瞭解孩子的行為問題和氣質，協助建立合適的教養策略，以及對孩子成長更有幫助的親子關係。
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