關於諮商你可能想過的問題:「什麼時候結束?」、「如何結束?」
一段關係有開始，就有結束，諮商關係也是如此。
每個人開始思考「結束」的時間點都不同，有些人是在關係中有了些變化，有了些感受，於是開始思考什麼時候結束以及如何結束;也有些人會在進入關係之前就預先思考這 些問題。無論哪一種，都代表你是個重視關係的人，畢竟結束對於一段關係而言是個重要的 議題。
說再見不容易，有些人會想到:「當我覺得可以不用繼續諮商，我能不能直接不要去， 或是不要約下一次就好?」。結束是來談者的權力，但「什麼時候結束」與「如何結束」也是諮商的重要內涵，或是說這兩者都影響到諮商帶給來談者的效果。在不適合的時間點結束，或是用不適合的方式結束，都可能減損來談者的權益，這是每個心理師都盡力避免的。
什麼時候結束?
「一段諮商預計進行多久」是一個架構性的問題，不同的時間跨度可以做不同的事情 ，也因此，諮商的預計次數也會受到來談者「想談的事情」或是「想處理的議題」影響。急迫的 生活事件可能用一個禮拜兩三次會談的頻率進行諮商，一個月就告一段落，至於後續延伸出深度自我探索或是人際模式的調整，則可能變成一年以上一週一次的諮商模式。
「我如何知道自己是不是可以『畢業』了呢?」，開始諮商後，我們可能會不時反思自 己是否在想改變的事情上有所前進。改變或許已經發生，但什麼時候「足夠」到可以結束諮 商呢?
關於諮商的結束，有兩個概念分別是「過早結案」(premature termination)以及「共同 決議結案」(mutual termination)。「過早結案」從字面上來看似乎就不是一個好的狀況，定義上指的是，來談者單方面決定終止諮商，而心理師判斷該諮商歷程處於剛開始或是進行 中的狀態(Garfield, 1994)。但什麼時候結案算是「過早」?什麼時候結案算是「夠晚」?這個問題就跟「心理狀況什麼樣算是夠健康?」一樣難以透過自己思考找到答案。
如何結束?
因此，「共同決議結案」會是一個相對好的結束方式。「共同決議結案」顧名思義就是來談者和心理師一起決定的結案，經由回顧整段諮商歷程，比對最初和現在之間發生了什 麼，出現哪些變化，透過兩個人一起看見，我們可以比較確定改變帶來的力量。但常常就是 「一起」讓人充滿壓力，畢竟想要結束諮商的原因各式各樣，有些原因我們並不想直接說出來，但我們也不想隨便找理由搪塞心理師，
學界曾經統整出三個來談者決定過早結案的主要原因:「問題獲得改善」、「對提供的 服務不滿意」以及「外在或環境限制」(Renk & Dinger, 2002)。當原因是外在或環境限制時 (經濟狀況、時間不夠或是搬家等等)，正因爲其不可抗力讓我們無法憑個人意願改變，正因 如此，和心理師一起處理、一起討論應對方式，遠比自己面對更好。畢竟即使諮商結束了，生活也會持續下去，那何不用最後幾次的會談和心理師一起回顧這段時間的收穫，預先替未來的自己尋找適合的資源。
但假如你感受到不滿，不管是針對心理師本人，還是諮商的模式或任何諮商中的元 素，處理的方式都會相對複雜，有更多事情需要考慮。在這裡我想說的是，在你還能承受的範圍內，相信你的心理師，儘管那個過程光是想像就可能帶來緊張或是不安，但試著把你的感受都告訴他，因為他是和你站在同一邊的人。不過若你覺得不能承受，你可以用讓自己最沒有壓力的方式離開諮商，讓自己安全是最重要的事情。
最後一種，如果因為覺得問題解決了，或是狀況改變了，因而想結束諮商，那更該將這些感受告訴心理師，因為在敘述的過程中自已會進行統整，後續也會得到心理師的回饋， 這都有助於對「改變」有更深的認識，如果諮商像是避風港，那共同決議結案，就像是一艘船在遠航前進行檢查和加固。
我個人相信，來談者與心理師如何互動，會顯現來談者過往的人際關係模式，雖然不 一定顯而易見，但就像嬰兒時期和照顧者發展出的依附關係一般，深入探索後總可能發現 連結。因此在來談者與心理師的接近和遠離之際，細微的感受是非常珍貴的，因為諮商關係和其他人際關係的其中一個重要差別就是，雙方的感受都可以直接放在面前分享、討論，練習在關係中直接討論關係，我們都能因此更認識自己。
參考文獻
Garfield, S. L. (1994). Research on client variables in psychotherapy. In S. L. Garfield & A. E.
Bergin (Eds.), Handbook of psychotherapy and behavior change (4th ed., pp. 190-228).
Renk, K., & Dinger, T. M. (2002). Reason for therapy termination in a university psychology clinic.
Journal of Clinical Psychology, 58(9), 1173-1181.
Photo by Hasan Albari: https://www.pexels.com/photo/bokeh-photography-of-lights-1141678/