生日，快樂？當生日成為證明關係的日子
面對「生日」每個人都有不同的態度，有人會揪三五好友慶祝，有人就按往常生活不特別過，有人覺得被唱生日快樂歌很尷尬，也有些人面對生日是感到壓力、憂鬱，會有這樣的狀況，可能來自每個人賦予「生日」不同的意義，其中很多時候來自將生日視為證明關係的日子。
小時候，因為我們家不過節日，所以生日就是像平常日一樣，頂多就說聲：「生日快樂！」當時的我也認為生日就是平常過，因此對於生日不會有特別的期待。
生日不再只是生日
上學之後，有人生日買乖乖桶分給大家，有人送禮物或卡片傳達心意，有人整壽星把他丟水池，有人想各種花招給壽星驚喜。我總會很用心地參與，幫朋友慶生，漸漸地在這過程開始對被慶生有了期待，看著朋友們被慶生，總會心生羨慕，期待著自己的生日也能有什麼驚喜。只是因為我的生日在暑假，總是被帶過而感到失落，這樣的失落使我更用力地幫朋友過生日，期待自己對朋友們的用心，可以換來一點大家想到要幫我過生日的可能，然而，儘管我很努力仍事與願違，反而失落變得更巨大。
當為生日賦予了「證明關係的日子」的意義，就難以回到當年能平常心面對的時光，生日成了會讓我感到不安的節日。每當生日沒有被慶生，就像是應證了「沒有人在乎我」、「我很容易被遺忘」、「我在朋友群裡不是重要的存在」等各種負面的想法，感到格外的害怕與寂寞。為了逃避這樣的痛苦，我選擇把各種能提醒我生日的社群軟體都關掉通知，拋棄所有期待就不會受傷害，用這樣的方式騙自己：「是因為沒有人知道我生日，才沒有人幫我慶生的。」讓我有幾年的生日好過些，但事實上只是不去看內心的痛苦而已。
為自己爭取，主動出擊
到了某一年，我意識到不想要再用難過的心情迎接生日，與其期待著別人，不如自己幫自己過生日，安排了一天喜歡的行程，雖然不是實現內心中最渴望的圖像，但至少深切感受到自己也是能為自己帶來一些快樂，久違地度過了一個很滿足的生日。「既然我希望別人幫我過生日，那我就自己邀請大家來幫我過生日！」後來浮現了這樣的想法，決定舉辦慶生派對，從被動等待轉為主動爭取，實現了想要被慶生的心願，度過了幾年很美好的生日時光。
29歲生日因為忙碌，沒特別辦慶生派對，原本以為會平淡度過，結果陸續有朋友主動邀我慶生，獲得了很多驚喜，感受到原來自己可以不用努力就被愛，化解了我對於生日的心結。這兩年生日對我來說仍然是特別的日子，很珍惜每個朋友的祝福，但已朋友忘記我生日也不代表他不在乎我，只是每個人對生日懷抱不同意義與期待。
賦予生日全新的意義
實際上是對於關係的需求使我執著於生日，而使我陷入了期待與失落之中，隨著自我價值的轉變，面對生日也能用不同的心態與眼光去看待。在還期待關係填補自己的時候，自然就會渴望別人幫自己慶生，為達到這個目的就努力幫別人慶生，只求哪天別人能想到自己。意識到應該要愛自己，為自己安排慶生、舉辦慶生派對，成為主動填補自己的角色。在自己完整了以後，慶生與否已經沒這麼重要，停下腳步反而見識到原來自己被好好守護著。
當我們發覺對於生日有莫名的壓力或負面情緒，可以好好靜下心感受自己的需求，探索生日對於自己的意義，生日通常只是需求浮現的樣貌，理解自己的需求後，好好探索並療癒自己，也許我們就能賦予生日全新的意義。
圖片出處：攝影師 Ami Suhzu: https://www.pexels.com/zh-tw/photo/3534022/